Многие думают, что гидролат - это нечто новомодное, и недавно изобретенное, но это не так. Еще в глубокой древности люди знали о полезных свойствах цветочной воды. Первым гидролатом была, вероятнее всего, розовая вода. На Востоке, где ароматам придавалось огромное значение, и где зародились и парфюмерия, и ароматерапия, розовую воду использовали в уходе за кожей и волосами. Множество традиционных блюд восточной кухни, особенно сладости, до сих пор готовится исключительно на розовой воде. Правда, это удовольствие было доступно только очень богатым, как и розовое масло. Но сейчас и простые люди вполне могут позволить себе ароматную и полезную цветочную водичку.

Так что же все таки это за чудо такое - гидролат?
Гидролат - это ароматная вода, насыщенная теми полезными веществами, извлеченными из растений, которые может растворить вода. Однако не все водорастворимые вещества попадают в гидролат, поэтому его внешний вид и аромат существенно отличаются от отвара или водного настоя. Так же аромат гидролата порой очень отличается от эфирного масла, извлеченного из того же растения. Изначально гидролат - побочный продукт при изготовлении эфирных масел, поэтому в нем хватает летучих ароматных веществ. И все же концентрация эфирных масел в гидролатах небольшая, поэтому они могут быть использованы там, где есть противопоказания к применению самих эфиров.
Благодаря богатству ухаживающих и терапевтических свойств, гидролаты часто изготавливают не как часть процесса добычи эфирных масел, а сами по себе. В том числе из растений, не относящихся к эфироносам.
  Процесс изготовления довольно простой - в перегонном кубе водный пар пропускается через растительное сырье, после чего резко охлаждается, а получившийся конденсат и есть гидролат. Это паровая дистилляция. При водной дистилляции сырье опускается в воду. Свойства таких гидролатов принципиально не отличаются, способ выбирается в зависимости от сырья. Цветы и эфироносные травы можно дистиллировать только паром, а вот кору, корни и растения с толстыми жесткими листьями желательно опускать в воду. Но, конечно, есть множество тонкостей, которые можно освоить только на практике, методом проб и ошибок.
  Гидролат имеет и другие названия. Кроме упомянутой уже цветочной воды, его можно встретить под названиями - гидрозоль, эфирная вода, дистиллят. Но важно помнить, что во всех сферах нашей жизни можно встретить подделки или некорректные названия продуктов. Поэтому важно почитать состав, если это возможно. Если на упаковке написано, что в составе, к примеру, - вода, эфирное масло, спирт и консервант, то перед вами не гидролат. В идеале он не должен содержать добавок, в том числе консерванта, поскольку как правило гидролаты расчитаны на прием внутрь. По внешнему виду отфильтрованный гидролат совершенно бесцветный и прозрачный, очень редко может содержать небольшой слизистый осадок или быть слегка мутноватым (например, гидролаты гамамелиса и липы, которые содержат много слизей).
  Хранится промышленный гидролат в холодильнике и герметичной таре около года. Гидролат, изготовленный в домашних условиях. так же в холодильнике может храниться всего пару месяцев, в зависимости от использованного сырья - одни гидролаты более устойчивы, другие очень   быстро портятся. Гидролат так же можно заморозить, полезных свойств он от этого не теряет, а срок хранения возрастает в разы.

Для чего можно использовать гидролаты.
- Гидролаты часто являются основой для кремов, особенно ручной работы. В составе кремов они заменяют воду, а также добаляют полезных свойств для ухода за кожей. Кроме кремов, гидролаты могут входить в шампуни, маски, гели, зубные пасты... собственно, везде, где есть водная составляющая. Риск аллергии на гидролаты очень низкий, в них не попадают как раз те активные вещества, которые чаще всего вызывают аллергические реакции.
- В чистом виде гидролаты отлично показали себя в качестве тоников для кожи, примочек, жидкости для разведения сухих масок. спреев для кожи и волос, ополаскивателей для ротовой полости и даже дезодорантов. В жару можно наносить гидролат на все тело для освежения, и получать уход за кожей и тонкий аромат в качестве приятного бонуса.
- Так же гидролаты можно употреблять внутрь в терапетических целях. Однако тут очень важно не забывать, что гидролат очень насыщен извлеченными из растений полезными веществами, и в чистом виде излишне активен Так что его обязательно нужно развести чистой водой в пропорциях от 1:2 до 1:20, ориентируясь на свойства растения, из которого изготовлен гидролат, и свои ощущения. Детям можно давать гидролат только в минимальной концентрации, предварительно посоветовавшись с врачом, конечно. Ну и не забывайте, что если растение ядовито или противопоказано вам по свойствам, то и гидролат из него так же нельзя употреблять внутрь.